El castillo templario de San Servando

De todos los castillos de este silo, San Servando es el único donde la etiqueta «templario» hay que ponerla entre comillas. No porque sea mentira exactamente, sino porque, a diferencia de Monzón, Miravet o Caravaca —con fechas de donación documentadas, encomiendas identificables y actas de disolución—, aquí la conexión con la Orden del Temple descansa casi por completo en la tradición, no en el documento.

1088: un monasterio, no una fortaleza

El origen de San Servando no es militar. Tras la conquista cristiana de Toledo en 1085, Alfonso VI eligió este promontorio frente al puente de Alcántara para fundar, en 1088, un monasterio bajo la advocación de los santos Servando y Germano, dos mártires cristianos del año 305. Tres años antes, en 1080, el cardenal Ricardo de Marsella había recibido de Roma el encargo de restaurar precisamente este lugar e imponer el rito romano sobre el antiguo rito mozárabe —una señal de que ya existía aquí una comunidad religiosa de cierta importancia—. Alfonso VI entregó el monasterio a la Santa Sede, bajo administración permanente de la abadía de Saint-Victor de Marsella, y llegaron monjes franceses que instauraron la regla benedictina.

El proyecto duró poco: en 1110, un ataque sarraceno destruyó el monasterio y los monjes regresaron a Marsella. A partir de ahí, la propiedad pasó al Arzobispado de Toledo y al cabildo catedralicio.

La cesión al Temple: tradición sin documento

Aquí es donde las fuentes empiezan a divergir de la seguridad con la que suele contarse esta historia. Se atribuye a Alfonso VIII la cesión del monasterio —ya convertido en fortaleza— a la Orden del Temple, con el objetivo de proteger el puente de Alcántara ante un posible ataque musulmán. Algunos autores sitúan este episodio después de la derrota cristiana en la batalla de Alarcos (1195), como si el rey hubiera entregado personalmente la llave del castillo a los templarios en un momento de necesidad urgente. Es una escena muy visual. También es, según señalan fuentes especializadas en el castillo, una afirmación que carece de documentación histórica sólida, y que no viene acompañada de ninguna prueba de actividad templaria concreta —ni una crónica, ni un documento notarial, ni un registro de encomienda— en la fortaleza ni en la propia ciudad de Toledo.

Esto no significa necesariamente que la Orden no tuviera nunca ninguna relación con el lugar. Significa que, a diferencia del resto de castillos de este recorrido, aquí no hay manera de fecharla, de nombrar a un comendador, o de documentar qué hicieron los templarios en San Servando, si es que hicieron algo. Es la diferencia entre «documentado» y «tradicionalmente atribuido», y en historia esa diferencia importa.

1312 y después: el abandono de un castillo sin protagonista claro

Con la disolución de la Orden del Temple en 1312, la fortaleza —fuera o no templaria en sentido estricto— fue perdiendo importancia a medida que desaparecía la amenaza musulmana sobre Toledo. Pasó por distintas manos, incluida la Catedral y el Ayuntamiento de la ciudad, hasta que el Estado la compró debido a su estado de abandono y la declaró monumento nacional en 1874. Ni siquiera esa declaración detuvo el deterioro: el edificio siguió abandonado hasta la reconstrucción de 1945-1958.

El castillo que hoy se visita es, en gran parte, de 1945-1958

Este es el segundo dato que rara vez se cuenta con claridad: lo que hoy se recorre en San Servando no es, en su mayor parte, obra medieval original. La reconstrucción de mediados del siglo XX aprovechó el perímetro exterior que seguía en pie —identificado con un edificio de finales del siglo XIV, ya posterior a la disolución del Temple— y levantó de nueva planta absolutamente todo el interior. Es decir: incluso si la atribución templaria fuera cierta, el edificio del siglo XII o XIII que los templarios habrían ocupado no es, en gran medida, el que se ve hoy.

La leyenda de Don Nuño Alvear

Como en casi todos los castillos con pasado incierto, San Servando tiene su leyenda de fantasma: la de Don Nuño Alvear, un caballero de conducta cruel que, según la tradición, murió tras una visión en la que se le mostraban todas sus víctimas, y desde entonces vagaría por el castillo. Es una historia de terror popular toledana, bien documentada como leyenda —aparece recogida en compilaciones de leyendas de la ciudad—, pero sin pretensión de ser historia real. La incluyo aquí precisamente para separarla, con la misma claridad, de los datos que sí pueden verificarse.

Qué se conserva hoy en el castillo de San Servando

San Servando ocupa hoy una posición privilegiada frente al casco histórico de Toledo, al otro lado del Tajo, y es uno de los motivos por los que el paisaje urbano de la ciudad resulta tan reconocible —de hecho, aparece retratado en la célebre «Vista de Toledo» de El Greco.

Las torres circulares y los matacanes de ladrillo

La planta del castillo es rectangular, orientada de sur a norte, con torres circulares huecas en tres de sus esquinas —una de ellas notablemente más grande que las otras— y una torre intermedia en el lado sur. En las torres se conservan matacanes de ladrillo sobre ménsulas de piedra onduladas, rematados con un arquillo ornamental lobulado: un detalle decorativo poco habitual en una estructura pensada, en principio, para defenderse.

La antigua puerta principal, en la fachada norte

La entrada original del castillo se abría en una especie de torre del homenaje situada en la fachada norte, con un diseño que recuerda a grandes torres albarranas toledanas como la de la Puerta del Sol. Hoy el acceso real al recinto —convertido en albergue— está en la fachada este, así que si buscas la puerta «auténtica» tendrás que rodear el edificio para verla desde fuera.

Los jardines y las vistas sobre el Tajo

La zona ajardinada que rodea el castillo es de acceso libre y gratuito, con aparcamiento también gratuito justo enfrente, y ofrece una de las mejores vistas panorámicas de Toledo: el casco histórico completo, el puente de Alcántara y el cañón que forma el Tajo a su paso por la ciudad. Es, de largo, la parte de la visita más accesible y menos condicionada por los horarios del albergue.

Cómo visitar el castillo de San Servando

El castillo funciona hoy como albergue juvenil de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, con 94 plazas repartidas en habitaciones dobles y de cuatro camas, comedor, cafetería, salas de reunión, piscina y pistas deportivas. Esto condiciona la visita: el interior está pensado principalmente para huéspedes del albergue, mientras que los jardines exteriores y las vistas son de acceso libre para cualquier visitante, sin horario restrictivo. Se encuentra a unos diez minutos a pie del casco histórico de Toledo, junto a la Academia de Infantería, y es accesible en el autobús urbano nº 11. Si quieres alojarte allí o visitar el interior con más detalle, conviene contactar directamente con el albergue para confirmar disponibilidad y condiciones de acceso.

La historia real, incluso cuando es incómoda

Contar que San Servando «probablemente» fue templario, en lugar de afirmarlo sin matices, no le resta interés al lugar: al contrario, es exactamente el tipo de distinción que me interesa como autor de novela histórica. En La última guardia trabajo con el mismo rigor documental, diferenciando siempre lo que se puede probar de lo que la tradición ha ido añadiendo con los siglos.