Soy novelista del Temple y llevo años leyendo todo lo que cae sobre la Orden. Esta es mi selección honesta: separo lo que cuenta la historia real de lo que alimenta el mito. Las dos cosas tienen su sitio, pero conviene saber qué estás leyendo.
La Orden del Temple es una de las organizaciones más fascinantes —y más malinterpretadas— de la Edad Media. Fundada en 1119 para proteger a los peregrinos en Tierra Santa, en dos siglos se convirtió en la primera gran multinacional financiera de Europa, y terminó disuelta y quemada por orden de un rey arruinado que les debía dinero. Esa es la historia real. El Grial, los tesoros ocultos, las sociedades secretas… casi todo eso vino después, en el siglo XIX.
Lo digo de entrada porque marca cómo he ordenado esta lista. He leído estos ocho libros con dos sombreros: el de novelista que ambienta sus historias en el ocaso del Temple, y el de quien se pasó la vida profesional en inteligencia y criminología. Desde ahí, hay libros que me parecen oro y otros que son entretenimiento disfrazado de historia. Te lo digo sin rodeos en cada uno.
| # | Libro | Autor | Qué es | Para quién |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Los Templarios | Michael Haag | Historia | Quien quiere el arco completo |
| 2 | Los Templarios y otros enigmas medievales | Juan Eslava Galán | Historia con humor | Quien odia los tochos académicos |
| 3 | La Orden del Temple | Raymond Khoury | Novela-thriller | Quien quiere entretenerse sin más |
| 4 | El juicio de los Templarios | Malcolm Barber | Historia académica | Quien quiere entender cómo cayeron |
| 5 | Templars: The Knights Who Made Britain | Steve Tibble | Historia (novedad) | Quien quiere la versión real y reciente |
| 6 | El Enigma Sagrado | Baigent, Leigh y Lincoln | Pseudohistoria | Quien quiere entender de dónde sale el mito |
| 7 | Los templarios: auge y caída | Dan Jones | Historia narrativa | Si solo lees uno, este |
| 8 | La última guardia | Paco Pavón | Novela histórica | Quien quiere a los templarios reales, sin Grial |
1. «Los Templarios» de Michael Haag
2008 · ~430 págs. · Historia / divulgación · Nivel medio
El mejor punto de partida si quieres el arco completo: nacimiento, esplendor, caída. Haag investiga bien y escribe claro, sin exigirte un máster en historia medieval para seguirle.
Lo que lo distingue es que dedica buena parte del libro a rastrear por qué seguimos obsesionados con el Temple, de la masonería a Hollywood. Es media historia y media autopsia del mito. El problema es que, al darle ese espacio a las teorías, a veces parece dignificarlas más de lo que merecen.
Lo mejor: panorámica completa y explica el origen de la leyenda. El pero: se dispersa cuando entra en terreno conspiranoico.
2. «Los Templarios y otros enigmas medievales» de Juan Eslava
1992 (reed.) · ~320 págs. · Divulgación · Nivel fácil
Si los libros de historia se te caen de las manos, empieza por este. Eslava Galán tiene un don raro: erudición de verdad contada con ironía y mala leche fina. Cierras el libro sabiendo más sin haberte enterado de que estabas estudiando.
Para mí tiene un valor añadido: es una mirada española a la Orden, y eso importa, porque la huella templaria más jugosa no está en Tierra Santa, sino aquí, en la península. Su forma de desmontar los «tesoros ocultos» es una clase magistral de escepticismo divertido.
Lo mejor: el más entretenido en español, ideal para enganchar. El pero: el tono guasón le resta solemnidad si buscas un tratado serio.
3. «La Orden del Temple» de Raymond Khoury
2005 · ~500 págs. · Novela-thriller · Nivel fácil
Aquí cambiamos de género: thriller de doble época que se lee en un fin de semana. Engancha y cumple lo que promete. Pero seamos honestos sobre qué es: pertenece a la escuela de El código Da Vinci. Grial, conspiración, sociedades ocultas… todo el catálogo del mito que yo me dedico a desmontar. Para la hamaca, perfecto; para aprender historia, no es esto.
Lo mejor: adictivo, ideal para desconectar. El pero: es ficción de mito, no historia.
→ Si te van los templarios en pantalla, mira también las mejores películas sobre templarios y las mejores series.
4. «El juicio de los Templarios» de Malcolm Barber
1978 (rev. 2006) · ~450 págs. · Historia académica · Nivel exigente
Este es el que más me fascina profesionalmente, y voy a explicarte por qué. Barber reconstruye el proceso que liquidó a la Orden a partir de 1307, y leído con ojos de quien entiende de operaciones de inteligencia, lo que describe es escalofriantemente moderno: una redada nacional simultánea, detenciones al amanecer, confesiones arrancadas bajo tortura, una campaña de propaganda para justificarlo todo. Y detrás, un rey, Felipe IV, que les debía una fortuna y encontró la forma más expeditiva de no pagarla.
El detalle que no se me olvida: miles de templarios «confesaron» haber escupido sobre la cruz o adorado a un ídolo llamado Bafomet… y se retractaron en cuanto cesó el tormento. Barber te enseña, paso a paso, cómo se fabrica una herejía a la carta. No es un libro de caballeros y batallas; es la anatomía de cómo el poder destruye a quien le estorba con la maquinaria del Estado y la coartada de la fe.
Lo mejor: rigor absoluto, la fuente definitiva sobre la caída. El pero: denso; si no te interesa el detalle judicial, se hace cuesta arriba.
5. «Templars: The Knights Who Made Britain», de Steve Tibble
2023 · ~350 págs. · Historia · Nivel medio · (en inglés)
Esta es la novedad que más me interesa, y la incluyo porque su autor persigue lo mismo que yo. Tibble es historiador de Royal Holloway y publica en Yale, pero lo que me conquista es su misión: rescatar al templario real del ruido conspiranoico. Su tesis podría ser el lema de mis novelas: las teorías de la conspiración sobre el Temple no dicen nada de los templarios; lo dicen todo sobre nuestras obsesiones de hoy.
Y su mirada es fresca: en vez del guerrero de Tierra Santa, retrata al templario diplomático, banquero, agricultor y negociador de tratados de paz. La cara aburrida y verdadera de una orden que funcionaba como una multinacional medieval. Rigor de archivo con prosa irónica que se lee de un tirón. Cierra una trilogía que culmina en 2025 con Assassins and Templars.
Lo mejor: la versión más actual y la que mejor desmonta el mito. El pero: de momento solo en inglés y centrado en la huella británica.
6. «El Enigma Sagrado» de Michael Baigent, Richard Leigh y Henry Lincoln
1982 · ~500 págs. · Pseudohistoria · Nivel medio
Atención a este, porque lo incluyo por una razón que parece contradictoria: no es un libro de historia, es el libro que fabricó el mito moderno. Sostiene que Jesús tuvo descendencia y que un linaje secreto se conservó durante siglos. Es pseudohistoria —lo dicen todos los historiadores serios— y de él bebe directamente El código Da Vinci.
¿Por qué leerlo, entonces? Porque para entender la marea de disparates que rodea hoy al Temple, conviene ir a la fuente. Léelo como quien estudia una leyenda urbana: fascinante como fenómeno, veneno como información. Y luego límpiate el paladar con Barber.
Lo mejor: entender de dónde sale todo el ruido. El pero: si lo lees como historia, te envenena.
7. «Los templarios: Auge y caida de los guerreros de Dios» de Dan Jones
2017 · ~430 págs. · Historia narrativa · Nivel medio
Si solo vas a leer uno, que sea este. Jones hace lo más difícil: escribir historia con el pulso de un novelista sin inventarse nada. Cubre toda la trayectoria de la Orden y separa con honestidad el hecho del mito.
Te lo cuento con su final, que es donde se ve su talento: arranca en Jerusalén en 1119 con un puñado de caballeros y termina con Jacques de Molay ardiendo en la hoguera en 1314. Las crónicas de la época cuentan que, desde las llamas, el último maestre maldijo al rey y al papa, y que ambos murieron en el plazo de un año. Jones te da el dato y, como buen historiador, te enseña a distinguir lo documentado de lo que ya es leyenda. Eso es justo lo que yo persigo cuando escribo: que la verdad sea más apasionante que el mito.
Lo mejor: el equilibrio perfecto entre rigor y narrativa; el más recomendable en general. El pero: tanta información que en algún tramo se hace denso.
→ ¿Quieres pisar dónde ocurrió? Aquí tienes 9 castillos templarios en España que puedes visitar, varios escenario de mi novela.
8. «La última guardia: Redención y secretos de un Templario» de Paco Pavón
Mi novela sobre el mundo templario.
La ambientación histórica en la que se desentrañan los personajes es una época de profundos cambios sociales, políticos, económicos y religiosos al final de la baja Edad Media en los reinos cristianos de la península Ibérica. Es la decadencia de la Orden del Temple y su desaparición.
Los templarios en la peninsula Ibérica
La novela nos sitúa en ese ocaso final de la Orden del Temple a principios del siglo XIV, concretamente en los territorios de la Corona de Aragón, la de Castilla y el Reino de Portugal, donde los templarios tuvieron una presencia destacada. Y no fue tanto por su participación en las cruzadas en Tierra Santa como por su implicación en la reconquista de los territorios cristianos ocupados por los árabes.
Se recrean un espacio, un tiempo, unos acontecimientos y personajes que pueden ser coincidentes con hechos o personas con realidad histórica. No obstante, todos aquellos datos o descripciones de cualquier tipo o característica referente a la etapa final de la Orden Templaria en los reinos cristianos de la Península son modificados para adaptarlos al contexto narrativo de la novela, y no al revés.
Desmitificando las leyendas templarias
La narración está marcada por un fuerte sustrato de las realidades inherentes al ser humano en cualquier periodo histórico. No es la época lo que da sentido a la novela, es el ser envuelto en el difícil equilibrio de su identidad el que da sentido a la época. No es una narración de batallas, héroes, misterios, mitos ni leyendas. Al revés, serán los reveses vitales del protagonista los que se encarguen de desmitificar las leyendas templarias surgidas especialmente durante el siglo XIX, el romanticismo, y que han alimentado los mitos en el imaginario colectivo. No existen simbologías esotéricas ni conocimientos secretos, hay un único símbolo cierto y un conocimiento único necesario: el amor como respuesta al vacío existencial.
No es un relato que integre los componentes típicos y míticos de los templarios, sino que se ambienta históricamente en base a datos y hechos que pudieron ser reales. La vida de un monje-guerrero en los castillos templarios de las encomiendas, sometida a las reglas monacales. Monjes-guerreros, por primera y única vez en la historia, que viven en castillos- monasterios. La novela recorre muchos de ellos, reconocibles, visitables en la actualidad, y monasterios, algunos destruidos, los cuales son recreados en base a la escasa documentación existente.
Una narración de batallas interiores
Sí es una narración de batallas interiores, de héroes de la vida que les ha tocado vivir, de la disolución de los misterios y de las creencias. Se trata de una evolución, de una catarsis de cuanto rodea al personaje protagonista, frei Marzal de Castilla, y de la desintegración de sus convicciones, de su filosofía y de su psicología. Una historia donde se inmolan muchas vidas y muchos sentimientos.
Una existencia de luchas, torturas, mentiras y traiciones. Encuentros con monjes empecinados, eremitas iluminados, judíos conversos, moriscos, árabes sufíes y renegados que cruzan por su vida hasta hacerle comprender el precio que tendría que pagar por ganar. Ganar consistía en dejarse vencer.
El paradigma vital del protagonista se verá convulsionado por una relación homosexual capaz de cambiar profundamente sus convicciones . Por primera y única vez en su vida, conoce, a su manera, no solo la necesidad sexual que siente, sino, sobre todo, la necesidad de amar y de ser amado que se había prohibido a sí mismo.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mejor libro para empezar a conocer a los templarios? Si quieres historia rigurosa y amena, Los templarios: auge y caída de Dan Jones es la mejor puerta de entrada. Si prefieres algo ligero y con humor, empieza por Juan Eslava Galán.
¿Qué libro cuenta la historia más fiable, sin mitos ni conspiraciones? Los más rigurosos son El juicio de los Templarios de Malcolm Barber, el de Dan Jones y, lo más reciente, Templars de Steve Tibble (2023). Los tres separan los hechos documentados de las leyendas posteriores.
¿Hay novelas sobre los templarios basadas en hechos reales? Sí. La última guardia, de Paco Pavón, ambienta su trama en la decadencia real de la Orden en la península Ibérica, evitando los elementos esotéricos y centrándose en la vida verdadera de los monjes-guerreros.
¿De dónde vienen los mitos del Grial y el tesoro templario? En gran parte del siglo XIX romántico y de obras modernas como El Enigma Sagrado (1982), que popularizó teorías sin base histórica que luego inspiraron novelas como El código Da Vinci.
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